Antecedentes históricos de la Continuidad del Negocio

La recuperación ante desastres (disaster recovery) es un concepto desarrollado en los años setentas, a partir de que los administradores de centros de cómputo comenzaron a reconocer la dependencia de sus organizaciones con sus sistemas computarizados. En aquella época, la mayoría de sistemas eran procesos en lote que corrían en grandes computadoras centrales o mainframes, los cuales en muchos casos podían estar caídos por varios días antes de que se produzcan daños significativos a la organización.

A medida que la conciencia sobre de la recuperación ante desastres crecía, y al ser considerados los centros de cómputo como puntos únicos de falla (single points of failure - SPOF), se desarrolló un rubro de servicios que proveía centros de cómputo de respaldo —Sun Information Systems fue uno de los primeros (que luego se convertiría en Sungard Availability Systems) y más importantes proveedores de hot-sites comerciales en los Estados Unidos—. El costo de estos servicios era sustancialmente menor que el costo asumido por el cliente, de duplicar su infraestructura informática crítica. Esta estrategia se convirtió en el estándar para la recuperación de TI desde fines de los setentas, y hoy continúa siendo un importante rubro de servicios.

Durante los ochentas y noventas, la conciencia sobre la recuperación tecnológica ante desastres (IT disaster recovery) y la industria de la recuperación ante desastres crecieron rápidamente, impulsada por la aparición de los sistemas abiertos y el procesamiento en tiempo real. Las organizaciones se dieron cuenta de que las interrupciones de TI podían tener impactos significativos en la continuidad de las funciones operativas críticas del negocio. La continuidad del negocio mismo podía verse amenazada.

Con el rápido crecimiento del Internet en los noventas y la década del 2000, organizaciones de todos los tamaños se volvieron mucho más dependientes de la disponibilidad de sus sistemas informáticos —llegando algunas empresas a establecer niveles de disponibilidad de hasta 99.999%—. Este incremento de la dependencia con los sistemas de TI, así como la conciencia de posibles desastres a gran escala, como el del "11 de septiembre", contribuyeron (1) al crecimiento de las diversas industrias relacionadas a la recuperación ante desastres —desde soluciones de alta disponibilidad hasta infraestructuras de sitios alternos (hot-sites)—, y (2) a la consolidación de la disciplina de continuidad de negocios.

Un factor clave fueron las regulaciones gubernamentales, que comenzaron a exigir que las organizaciones de los diversos sectores de la economía contaran con un sistema de gestión de la continuidad del negocio (SGCN), así como con planes de recuperación ante desastres para las TI.

Hoy en día, la gestión de la continuidad del negocio abarca a todas las funciones y recursos —procesos críticos del negocio, recursos humanos, mantenimiento y respaldo del suministro eléctrico, aspectos de transporte, alimentación, seguridad y salud—. Jerárquicamente, la continuidad del negocio está arriba; debajo está el plan de recuperación ante desastres; y debajo de este viene la tecnología —como el respaldo de datos, la recuperación y la restauración de TI—. El departamento de TI, con su plan de recuperación ante desastres, es un elemento (clave) dentro del gran escenario de la continuidad del negocio (el SGCN).

En el gráfico, se muestra la evolución histórica de las menciones de los términos busines continuity plan y disaster recovery plan, desde 1960 hasta el 2008, en los más de 5.2 millones de libros —escritos en inglés— digitalizados por Google.

Fuentes:
Bahan, C. (2003, junio). The Disaster Recovery Plan. SANS Institute. Recuperado de http://www.sans.org/reading_room/whitepapers/recovery/disaster-recovery-plan_1164
Drew, R. (2005, abril). Disaster Recovery Vs. Business Continuity. Recuperado de http://www.esecurityplanet.com/best_practices/article.php/3501341/Disaster-Recovery-Vs-Business-Continuity.htmGoogle Ngram Viewer. (2012, julio). Business continuity plan, Disaster recovery plan. Recuperado de 
http://books.google.com/ngrams/graph?content=business+continuity+plan%2C+disaster+recovery+plan&year_start=1960&year_end=2012&corpus=0&smoothing=3
Wikipedia. (2012). Disaster Recovery. Recuperado de http://en.wikipedia.org/wiki/Disaster_recovery